CAP. VI: El Papa tiene poder temporal indirecto.

Es necesario explicar primero la posición de los teólogos y luego probarla. En cuanto a lo PRIMERO, afirmamos que el Papa, en cuanto Papa, aunque no tiene un poder meramente temporal, sí tiene la máxima potestad sobre los asuntos temporales de todos los cristianos, en relación con el bien espiritual. Muchos explican esto utilizando la comparación con el arte de fabricar frenos y la equitación, y otras artes similares. Así como esos dos oficios son diferentes entre sí porque tienen objetos y acciones distintas, sin embargo, dado que el fin de uno está ordenado al fin del otro, uno prevalece sobre el otro y establece sus normas. De manera similar, las potestades eclesiástica y política parecen ser potestades distintas, pero una está subordinada a la otra, porque el fin de una está naturalmente relacionado con el fin de la otra.

Sin embargo, esta comparación no es del todo adecuada. En esas artes, la inferior existe solo por causa de la superior, de modo que si se elimina la superior, también se elimina inmediatamente la inferior. Si no existiera el arte ecuestre, el arte de fabricar frenos sería inútil. Pero la potestad política no existe únicamente por la potestad eclesiástica; pues, aunque no existiera la potestad eclesiástica, la potestad política seguiría existiendo, como es evidente entre los infieles, donde hay verdadera potestad temporal y política sin ninguna relación con una potestad eclesiástica o espiritual.

Por lo tanto, existe una comparación mucho más apropiada, que utiliza Gregorio Nacianceno en su discurso al pueblo asustado y al emperador airado. Así como en el hombre el cuerpo y el alma son dos entidades distintas, pero unidas, lo mismo sucede con las dos potestades en la Iglesia. El cuerpo tiene sentidos y apetitos, con actos y objetos correspondientes, cuyo fin inmediato es la salud y el bienestar del cuerpo. El alma tiene intelecto y voluntad, con actos y objetos proporcionados, y su fin es la salud y perfección del alma. Se puede encontrar el cuerpo sin alma en los animales, y el alma sin cuerpo en los ángeles.

De esto se deduce que ninguno existe estrictamente por el otro. También se encuentra el cuerpo unido al alma en el ser humano, donde ambos forman una única persona, y por lo tanto, necesariamente tienen subordinación y conexión. El cuerpo está sujeto al alma, el alma lo gobierna. Y aunque el alma no se mezcla con las acciones del cuerpo, permite que el cuerpo realice todas sus acciones, como lo hacen los animales. Sin embargo, cuando esas acciones interfieren con el fin del alma, el alma ordena al cuerpo, lo castiga e impone ayunos y otras aflicciones, incluso con algún detrimento para el cuerpo, prohibiendo que los ojos vean, la lengua hable, etc. De manera similar, si alguna acción corporal, e incluso la muerte, es necesaria para alcanzar el fin espiritual, el alma puede mandar al cuerpo que se exponga, como vemos en los mártires.

De la misma manera, la potestad política tiene sus propios príncipes, leyes, juicios, etc., y la potestad eclesiástica tiene sus propios obispos, cánones y tribunales. La primera tiene como fin la paz temporal, y la segunda, la salvación eterna. A veces se encuentran separadas, como en los tiempos de los Apóstoles, y a veces unidas, como ahora. Cuando están unidas, forman un solo cuerpo, y por lo tanto deben estar conectadas, y la inferior debe estar subordinada a la superior.

La potestad espiritual no se inmiscuye en los asuntos temporales, sino que deja que todo siga su curso, como antes de estar unidas, siempre que no interfiera con el fin espiritual o no sea necesario para alcanzarlo. Pero si sucede algo que afecta el fin espiritual, la potestad espiritual puede y debe coaccionar la temporal por cualquier medio necesario para ello.

Para explicar todo esto más específicamente, debemos comparar el poder espiritual del Papa con las personas de los jueces o príncipes seculares, con sus leyes civiles, y con sus tribunales y juicios.

En cuanto a las personas, el Papa, como Papa, no puede ordinariamente deponer a los príncipes temporales, incluso por una causa justa, de la misma manera que depone a los obispos, es decir, como juez ordinario. Sin embargo, puede cambiar reinos, quitarlos a unos y dárselos a otros, como supremo príncipe espiritual, si esto es necesario para la salvación de las almas, como probaremos.

En cuanto a las leyes, el Papa, como Papa, no puede ordinariamente promulgar una ley civil, ni confirmar o invalidar las leyes de los príncipes, porque no es el príncipe político de la Iglesia. Sin embargo, puede hacer todo esto si alguna ley civil es necesaria para la salvación de las almas y los reyes no quieren promulgarla, o si alguna ley es perjudicial para la salvación de las almas y los reyes no quieren derogarla.

Por lo tanto, es muy adecuada la regla que establece la glosa en el capítulo Possessor de la Sexta, que dice: "Cuando sobre un mismo asunto se encuentran leyes imperiales y pontificias contradictorias, si el asunto de la ley afecta el peligro de las almas, la ley imperial es abrogada por la pontificia." Así, la ley pontificia del capítulo final de De Praescriptionibus abrogó la ley imperial del Código sobre la prescripción de 30 o 40 años, incluso cuando hubo mala fe, porque no se podía observar sin pecado mortal. Pero cuando el asunto de la ley es temporal y no afecta el peligro de las almas, la ley pontificia no puede abrogar la ley imperial, y ambas deben ser observadas, una en el foro eclesiástico y la otra en el foro civil.

En cuanto a los juicios, el Papa, como Papa, no puede ordinariamente juzgar en asuntos temporales. San Bernardo, en su De consideratione al papa Eugenio, libro 1, dice acertadamente: "Estos asuntos inferiores y terrenales tienen sus propios jueces, los reyes y príncipes de la tierra. ¿Por qué invadís terrenos ajenos? ¿Por qué extendéis vuestra hoz a una cosecha ajena?" Y también dice: "En los crímenes, no en las posesiones, está vuestro poder." Sin embargo, en el caso en que sea necesario para la salvación de las almas, el Papa puede asumir también los juicios temporales, es decir, cuando no hay quien pueda juzgar, como cuando dos reyes supremos están en conflicto, o cuando aquellos que deberían juzgar no quieren emitir un veredicto. Por lo tanto, San Bernardo dice en el mismo lugar: "Otra cosa es intervenir ocasionalmente en estos asuntos, y otra cosa es dedicarse a ellos como si fueran dignos de tal atención." E Inocencio III, en el capítulo Per venerabilem sobre la legitimidad de los hijos, dice que el Papa ejerce la jurisdicción temporal solo de manera casual.