CAP. VIII: Que Cristo no sufrió las penas de los condenados.

La segunda opinión es la de Calvino, en el libro 2 de Instituciones, capítulo 16, § 8, 9, 10, 11 y 12, en su Catecismo menor, en Psychopannychia y en la Harmonía Evangélica sobre el capítulo 27 de Mateo, donde enseña que Cristo se dice que descendió a los infiernos porque padeció los dolores de las almas condenadas.

Para entender esto más fácilmente, hay que observar algunas cosas. PRIMERO, que para Calvino no existe ningún lugar subterráneo para los impíos, ni purgatorio, ni tampoco limbo de los padres. Pues en el libro 2 de Instituciones, cap. 16, § 9, dice que todas estas cosas son fábulas pueriles, cuestión que trataremos más adelante. En el libro 3 de Instituciones, capítulo último, y en Psychopannychia enseña que las penas de los condenados no son otra cosa que el terror y la ansiedad de la conciencia, que piensa que Dios está airado y es hostil hacia ella.

SEGUNDO, según Calvino, Cristo descendió a los infiernos porque percibió a Dios como airado y hostil hacia él por causa nuestra, y por el temor de perder su propia salvación, sufrió una increíble ansiedad de espíritu, similar a la que sufriría alguien que supiera que está condenado eternamente. Por lo tanto, afirma en el libro 2 de Instituciones, cap. 16, § 10, que Cristo incluso pronunció palabras de desesperación.

"Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?" TERCERO, según Calvino, Cristo comenzó a experimentar el infierno en la hora en que en el huerto comenzó a entristecerse y a orar. Luego descendió más profundamente cuando en la cruz clamó: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?" Y finalmente descendió al nivel más profundo cuando compareció ante el tribunal de Dios como culpable de muerte eterna y soportó el juicio más severo del Dios airado. Así lo enseña en el libro 2 de Instituciones, cap. 16, § 12.

CUARTO, Calvino atribuye casi toda nuestra redención a esta pena infernal, de tal manera que sin este descenso a los infiernos, la muerte en la cruz no hubiera tenido ningún valor. En el libro 2 de Instituciones, cap. 16, § 10, dice: "Nada se habría logrado si Cristo hubiera muerto solo corporalmente. Era también necesario que experimentara la severidad de la venganza divina." Y añade más adelante: "Por eso fue necesario que luchara con las fuerzas del infierno y con el horror de la muerte eterna."

Esta es la opinión de Calvino, que parece ser seguida en parte por Melanchthon y Brentio. Pues Melanchthon, en sus Loci, cap. De Filio, dice dos veces que Cristo luchó gravemente con la tentación de ser rechazado. Brentio, en el capítulo 2 de Hechos, dice que Cristo sufrió los dolores del infierno. Y en su libro De Majestad de Cristo, en la segunda parte, donde habla de la Ascensión, casi no enseña otra cosa que que el infierno no es un lugar determinado, sino el estado de los condenados. Añade incluso que el infierno está en todas partes donde están los impíos, que son tentados por su condenación eterna.

De esta manera surgió finalmente aquella increíble blasfemia de un cierto apóstata, mencionada por Johannes Cochlaeus en los Actos de Lutero y por Laurentius Surius en la historia del año 1527, quien afirmó que Cristo desesperó y fue condenado. Y quizás, como castigo por este pecado, Calvino mismo desesperó en su muerte y maldijo el día en que comenzó a escribir libros, como leemos en su vida, capítulo 22: "Llamando a los demonios, jurando, maldiciendo y blasfemando, miserablemente exhaló su último aliento."

Esta nueva e inaudita impiedad es refutada PRIMERO, porque las Escrituras atribuyen toda nuestra salvación a la sangre y muerte corporal de Cristo, y no reconocen ninguna pena adicional después de su muerte corporal. En Filipenses 2: "Se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz; por lo cual Dios lo exaltó, etc." Aquí no se menciona nada de los infiernos, sino que todo se atribuye a su obediencia hasta la muerte, y la exaltación sigue inmediatamente. Asimismo, en los Salmos 21 e Isaías 53, se describen todas las aflicciones de Cristo con detalle, pero no se menciona el infierno. En Mateo 20, Marcos 10, Lucas 18, el Señor predice a los apóstoles su pasión y nombra los azotes, los escupitajos, la cruz y la muerte, y añade inmediatamente: "Y al tercer día resucitará." ¿Dónde, pregunto, mencionan los dolores de los condenados o los tormentos del infierno?

Romanos 5: "Dios muestra su amor para con nosotros, en que, cuando aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros." Efesios 1: "En quien tenemos redención por su sangre." Colosenses 1: "Haciendo la paz por medio de la sangre de su cruz, tanto en los cielos como en la tierra." Hebreos 9: "Entró una vez por todas en el lugar santo, habiendo obtenido redención eterna mediante su propia sangre." 1 Pedro 1: "No habéis sido redimidos con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminación." 1 Juan 1: "La sangre de Jesucristo nos limpia de todo pecado." Finalmente, en Apocalipsis 5, los santos claman en el cielo: "Nos redimiste, Señor Dios, por tu sangre."

Así, vemos cuán falso es lo que dice Calvino, que Cristo no hizo nada con su muerte corporal, sino con los dolores del infierno. Las Escrituras constantemente insisten en que fuimos redimidos por la muerte de Cristo, y ni siquiera mencionan los dolores del infierno. Y los pasajes que Calvino cita para apoyar su tesis, demostramos más adelante que no tienen relevancia para la cuestión planteada.

SEGUNDO, esto se prueba a partir de las circunstancias de la pasión de Cristo. Pues si desde la oración en el huerto hasta la resurrección, Cristo estuvo en el infierno, percibiendo a Dios como adverso y airado, y no estaba seguro de su salvación, ¿cómo es que hablaba con tanta audacia ante Caifás: "Desde ahora veréis al Hijo del hombre viniendo en las nubes del cielo"? ¿Cómo pudo decir a Pilato: "Mi reino no es de este mundo"? ¿Cómo pudo orar al Padre por sus crucificadores? ¿Cómo pudo prometer al ladrón el paraíso? ¿Cómo pudo encomendar su alma al Padre? Ciertamente, estas no son señales de alguien que desconfía de la benevolencia del Padre, mucho menos de alguien que desespera o teme por su propia salvación.

TERCERO, si fuéramos redimidos por las penas infernales de Cristo, habrían debido existir figuras que las prefigurasen, y debería haber algún sacramento en memoria de tal beneficio, como la Eucaristía lo es en memoria de la pasión. Además, la Iglesia debería celebrar la memoria de este beneficio, así como celebra la memoria del nacimiento, la pasión, la muerte y la resurrección de Cristo. Asimismo, Cristo debería ser representado en medio del fuego del infierno entre los condenados, como se le representa en la cruz entre dos ladrones. Pero no hemos visto ni leído jamás que se haga tal cosa; por lo tanto, o la Iglesia ha sido siempre extremadamente ingrata, o lo que enseña Calvino es una fábula.

CUARTO, todos los Padres que describen el descenso de Cristo a los infiernos lo describen como un descenso de un vencedor y triunfador, no como de un reo, y en ningún momento indican que Cristo haya sufrido algo en el infierno. Cirilo, en la Catequesis 14, dice:

"La muerte se aterrorizó al ver que alguien nuevo descendía al infierno, no encadenado por los lazos que allí están. ¿Por qué, oh puertas del infierno, os horrorizasteis al ver esto? ¿Qué miedo inusitado os invadió?"

Ambrosio, en el libro De Mysterio Paschae, capítulo 4, dice:

"Sin pecado, Cristo descendió a las profundidades del tártaro, rompiendo las cerraduras del infierno y las puertas, y liberó a las almas atadas por el pecado, destruyendo el dominio de la muerte, y las arrebató de las fauces del diablo para devolverlas a la vida; y así, el divino triunfo quedó inscrito con caracteres eternos."

Sentencias similares tienen Hilario en el libro 10 de De Trinitate, Agustín en la epístola 99 a Evodio, Crisóstomo, Eusebio, Emiseno, y otros en sus homilías sobre la Pascua. Por lo tanto, la doctrina de Calvino está lejos de la enseñanza de los Padres, ya que no presenta a Cristo como un vencedor, sino como un reo que desciende a los infiernos.

QUINTO, el fundamento de Calvino es falso.

Es decir, que estar en el infierno no es otra cosa que temer a Dios como airado. Pues esta es una herejía condenada en Orígenes, según lo menciona Jerónimo en su epístola a Avito. Además, de ello se seguiría que muchas personas que viven en esta vida ya están en el infierno y están condenadas, lo cual ciertamente contradice el estado de esta vida. Pues ¿cuántos hay en esta vida que están convencidos de que Dios está airado con ellos? ¿Cuántos comienzan a desesperarse de su salvación eterna? ¿Acaso todos ellos ya viven en el infierno? ¿Qué es esto sino negar por completo el infierno y abrir el camino al ateísmo? Finalmente, más adelante mostraremos que el infierno es realmente un lugar subterráneo.

SEXTO, si Cristo pronunció palabras de desesperación, ciertamente parece haber pecado gravemente. ¿Cómo, entonces, pudo redimirnos del pecado mediante el pecado?

Calvino responde que Cristo pronunció palabras de desesperación y temió por su salvación, según el sentimiento de la carne, pero que nunca fue privado de la fe y esperanza en Dios, que lo levantaban contra las tentaciones de la desesperación. Pues, aunque dijo: "¿Por qué me has abandonado?", que son palabras de desesperación, también dijo: "Dios mío, Dios mío", que son palabras de fe y esperanza. Estas son sus palabras en el capítulo 27 de Mateo. Pero parece absurdo que a Cristo se le haya escapado una expresión de desesperación. La solución es fácil: aunque el sentimiento de la carne percibiera la ruina, la fe permaneció firme en su corazón. Y más adelante dice: "Esto se demuestra claramente por las dos partes de su queja. Pues antes de expresar la tentación, comienza afirmando que se refugia en Dios como su Dios." Y más adelante dice: "Luchó con la desesperación, pero no fue vencido por ella."

Pero en contra de esto: PRIMERO, según Calvino, Cristo verdaderamente soportó el estado de los condenados. Pues estas son sus palabras en el libro 2, capítulo 16, § 10:

"Cristo soportó en su alma los horribles tormentos del hombre condenado y perdido." Y en ese mismo lugar dice: "El profeta significa que Cristo fue el fiador, y por lo tanto, se puso en el lugar de los culpables, y pagó las penas que ellos debían, con la única excepción de que no pudo ser retenido por los dolores de la muerte." Y en su Catecismo menor, en la exposición de este artículo, dice que esta fue la diferencia entre los condenados y Cristo: que aquellos sufren perpetuamente, mientras que él sufrió las penas por un tiempo breve.

Pero la pena de los condenados incluye esencialmente la desesperación de la salvación, al igual que la felicidad incluye la certeza de la salvación nunca perdida. La esperanza no puede coexistir con la desesperación, por lo tanto, o Cristo desesperó completamente, o no sufrió verdaderamente las penas de los condenados, y por lo tanto, según Calvino, no nos liberó verdaderamente.

Además, cuando Cristo pronunció palabras de desesperación, como dice Calvino en el capítulo 27 de Mateo, o lo hizo con voluntad deliberada, o no. Si fue lo primero, entonces verdaderamente desesperó y pecó. Si fue lo segundo, entonces hubo desorden en las pasiones de Cristo, puesto que el miedo pudo adelantarse a la razón y extraer una voz de desesperación contra su voluntad. Esto va en contra del mismo Calvino, quien en el libro 2 de Instituciones, cap. 16, § 12, dice que la naturaleza de Cristo era perfecta y que no había desorden en sus pasiones.

Además, ¿cómo puede siquiera pensarse que en una misma frase la primera parte sea deliberada y la segunda no? En la frase: "Dios mío, ¿por qué me has abandonado?", las palabras "Dios mío" son palabras de fe y deliberadas según Calvino. Entonces, ¿cómo las palabras que siguen: "¿por qué me has abandonado?" pueden ser palabras de desesperación indeliberada? ¿Acaso fue Cristo tan imperfecto e inconstante que no pudo continuar cuatro palabras seguidas en fe? Pero Calvino dice que el dolor lo forzó. ¿Y acaso no sufría también cuando dijo: "Dios mío"? Entonces, ¿por qué no fueron esas palabras también forzadas?

Añade que Calvino, en su comentario sobre el Salmo 22, dice que esas palabras "Dios mío" son una corrección de las anteriores: "¿Por qué me has abandonado?" Pero ¿quién ha oído jamás que la corrección preceda al error? ¿No debería la corrección seguir al error? Por lo tanto, esas palabras no escaparon indeliberadamente, y si de alguna manera Cristo desesperó, entonces lo hizo deliberadamente. Así que Calvino debería atreverse a añadir esto a sus demás perversas doctrinas, y atribuir al Cordero de Dios, que quita los pecados del mundo, no solo pecado, sino el mayor de todos los pecados.

Finalmente, según Calvino, Cristo dudó de su salvación cuando descendió a los infiernos, como mostramos anteriormente en el libro 2 de Instituciones, cap. 16, § 12. Pero el mismo Calvino, en el libro 3 de Instituciones, cap. 2, § 16, enseña que dudar de la propia salvación es un pecado contra la virtud de la fe. Por lo tanto, Cristo pecó contra la fe. Calvino responderá que en Cristo no hubo duda deliberada, sino que fue una tentación introducida por el diablo. Así lo responde él mismo en el libro 3, cap. 2, § 17, hablando de los fieles, a quienes dice que sufren las tentaciones de la duda mientras mantienen la fe.

Pero en ese mismo lugar, § 18, el mismo Calvino afirma que estas dudas, aunque no extinguen la fe, sin embargo, surgen de la imperfección de la fe, que, cuando no nos llena completamente, no nos cura perfectamente de toda enfermedad de desconfianza. Por lo tanto, Calvino se ve obligado a atribuir a Cristo una fe imperfecta y la enfermedad de la desconfianza, ya que le atribuye la duda sobre su propia salvación. Así, vemos qué tan bien defiende Calvino la gloria de Cristo, pues no solo no le atribuye la bienaventuranza, como hacen los católicos, sino ni siquiera una fe perfecta, como hacen los luteranos.

Veamos ahora sus argumentos.

El primer argumento lo toma de Isaías 53, donde se dice que Cristo fue golpeado por Dios. De aquí deduce que Cristo sufrió la ira y enemistad de Dios.

Respondo: PRIMERO, que Cristo fue golpeado por el Padre, no porque el Padre lo odiara, sino porque permitió que fuera muerto por nosotros, como explica el apóstol en Romanos 8: "No perdonó a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros." De la misma manera, cuando Abraham quiso sacrificar a su hijo para obedecer a Dios, ni odiaba a su hijo ni el hijo pensaba que era odiado, sino que entendía que lo hacía para obedecer a Dios, sin ninguna ira ni odio hacia él. SEGUNDO, digo que esta percusión, según Jerónimo y todos los demás comentaristas, se refiere solo a la muerte temporal, no a los tormentos del infierno, de los cuales ninguno de los antiguos soñó jamás al hablar de la pasión de Cristo. TERCERO, es un invento de Calvino que todos los que son golpeados por un Dios airado sufren penas infernales. Pues cuántas veces no castiga Dios en este mundo a los impíos, sin que se diga que ya están en el infierno.

El segundo argumento también se toma de Isaías 53: "La corrección de nuestra paz cayó sobre él." Por lo tanto, Cristo debía sufrir todas las penas que merecían nuestros pecados. Pero nuestros pecados no solo merecían la muerte corporal, sino también las penas del infierno. Por lo tanto, Cristo sufrió también las penas del infierno. Y ciertamente, de lo contrario, solo sería el redentor de los cuerpos.

Respondo: Si este argumento concluyera algo, entonces Cristo debería haber permanecido por un tiempo eterno en el infierno, y sufrir un número casi infinito de penas perpetuas. Pues nosotros merecemos la condenación eterna, y somos casi infinitos los que lo merecemos. Así como Calvino se ve obligado a admitir que un único castigo temporal de Cristo pudo satisfacer por muchos eternos, así nosotros decimos que la muerte corporal de Cristo pudo satisfacer por la muerte de las almas de todos. Pues el precio de la redención pagado por Cristo no debe medirse por la cantidad, calidad o duración de las penas, sino por la dignidad de la persona que padecía y por la caridad con la que padecía. Y no se sigue que sea solo el Redentor de los cuerpos, ya que Cristo sufrió tanto en alma como en cuerpo, y porque una sola pena corporal fue de valor infinito.

El tercer argumento de Calvino se toma de la tristeza y el miedo que el Señor experimentó en el huerto de Getsemaní, como se narra en Mateo 26. Calvino argumenta que, si Cristo solo hubiera temido la muerte corporal, habría sido más débil que muchos hombres ordinarios que enfrentan la muerte con valentía. Ciertamente, muchos mártires exultaban en medio de sus sufrimientos, y no solo mártires, sino también muchos ladrones y criminales mueren con gran fortaleza. Aquellos que son más temerosos pueden temblar, pero nunca llegan a ser vencidos o derrumbados por la perturbación hasta el punto de sudar sangre. Sin embargo, Cristo temía, caía, sudaba sangre, necesitaba consuelo de un ángel y, finalmente, estando en agonía, oraba más intensamente. Por lo tanto, o Cristo fue más débil que todos los hombres, o no solo temía la muerte corporal, como los demás, sino también el peligro de la condenación eterna de su alma.

Respondo que los Santos Padres han explicado de diversas maneras este temor de Cristo, pero ninguno ha insinuado ni remotamente que este temor fuera por la salvación de su alma. Hilario, en el canon 31 sobre Mateo, dice que Cristo no temía por sí mismo, sino por sus discípulos, a quienes preveía que lo negarían. Y cuando dice: "Pasa de mí este cáliz", quería decir: "Pasa de mí a otros", es decir, que sus discípulos lo bebieran con el mismo ánimo con el que él lo haría. Jerónimo, en el capítulo 26 de Mateo, dice que Cristo estaba triste por el pueblo judío, al que veía cometería gravísimos pecados esa noche, y por eso dijo: "Pasa de mí este cáliz", es decir, "haz que no sean ellos los que me maten, sino otros." Ambrosio, en el capítulo 22 de Lucas, y Crisóstomo, en el capítulo 26 de Mateo, dicen que Cristo temía la muerte corporal por un afecto natural.

A la objeción de Calvino, respondo: Si Cristo no hubiera podido evitar el miedo y hubiera sido forzado a temer, merecidamente parecería más débil que muchos. Pero no es así. Pues Cristo temió porque quiso, mientras que otros, si no temen, es porque Dios les infunde un consuelo mayor que el castigo, o porque el diablo embota el sentido de algunos de sus seguidores, o porque apartan su mente de los pensamientos de los castigos y la fijan en otra cosa, aunque estos casos son rarísimos.

Pero Cristo, para que la redención fuera abundante, quiso también sufrir el dolor y el miedo, y por eso no embotó sus sentidos, ni permitió que el gozo de la parte superior redundara en la parte inferior, ni apartó su mente de la muerte inminente, sino que deliberadamente la fijó en todos los tormentos que se acercaban. Esto, sin duda, fue una muestra de fortaleza y caridad suprema. Pues, como dice el Evangelista en Mateo 26, "Tomó a Pedro, Santiago y Juan, y entonces comenzó a entristecerse." ¿Por qué comenzó entonces, si no porque quiso? Pues antes ya sabía que iba a morir, ya que lo había predicho a sus discípulos e instituido el Sacramento en memoria de su pasión, y, sin embargo, no solo no temía, sino que consolaba a sus discípulos que temían, como se ve en Juan 14 y 15. Por lo tanto, después de terminar su oración, porque ya no quiso temer, dejó de temer y se entregó con ánimo a los que venían a buscarlo para darle muerte, y en todo el curso de su pasión no dio ninguna señal de temor. De ahí que también leemos en Juan 11 que se turbó a sí mismo. Agustín, comentando sobre este pasaje en el tratado 49 sobre Juan, dice: "No hay duda de que él se turbó, no por debilidad de ánimo, sino por poder." Examina todo el sermón, donde dice muchas cosas excelentes sobre este tema.

El cuarto argumento se toma de Mateo 27, donde Cristo exclama: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?" Pues parece que Cristo no pudo haber pronunciado estas palabras si no hubiera percibido a Dios como airado y hostil hacia él.

Respondo: No se menciona aquí la ira de Dios hacia su Hijo, sino únicamente su abandono. Pues la divinidad abandonó la humanidad en los sufrimientos, y aunque podía haberla librado de ellos, no quiso hacerlo para que se completara el sacrificio mediante el cual el mundo sería redimido. El Señor quiso clamar de esta manera para que entendiéramos que verdaderamente soportó los dolores más graves, y que no los soportó por su propia culpa. Esto lo significa el "¿Por qué?", como si dijera: "No hay en mí causa para este castigo."

El quinto argumento de Calvino se toma de Hechos 2: "A quien Dios resucitó, habiendo soltado los dolores del infierno, pues era imposible que fuese retenido por él." Calvino pregunta: si Cristo no sufrió los dolores del infierno, ¿cómo pudo ser liberado de ellos? ¿Quién es liberado de cadenas que nunca lo han atado?

Respondo: PRIMERO, en griego se lee: "soltando los dolores de la muerte" (τοῦ θανάτου), y el sentido, según Crisóstomo y Oecumenio, es que Dios, por la resurrección de Cristo, liberó a la misma muerte de sus dolores. La muerte, por así decirlo, sufría un dolor al retener a Cristo, a quien no podía retener. Pero tal vez un sentido más claro sería decir que Cristo, con su resurrección, destruyó y disolvió la muerte y todos los dolores que la acompañan, ya que resucitó como inmortal e impasible.

Lo que Calvino quiere interpretar por "los dolores de la muerte" como los dolores que produce la maldición y la ira de Dios, que son el origen de la muerte y, por tanto, los dolores de los condenados, está demasiado forzado. Pues si la ira de Dios fue la causa de la muerte, y por ello los dolores que Cristo sufrió en la muerte se consideran provenientes de un Dios airado y los dolores de los condenados, entonces, bajo esa misma lógica, todos los que mueren, incluidos los mártires, sufrirían la ira de Dios y los dolores del infierno. La ira de Dios es, por tanto, la causa remota y general de la muerte, pero la causa próxima y particular es muchas veces la benevolencia y gracia especial de Dios, como dice Agustín en el libro 13 de De Civitate Dei, capítulo 6, y en otros lugares. Y es el mismo David quien canta: "Preciosa es ante los ojos del Señor la muerte de sus santos" (Salmo 115). Y Juan escuchó una voz del cielo diciendo: "Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor" (Apocalipsis 14). Finalmente, Pablo decía que para él la muerte era una ganancia (Filipenses 1).

SEGUNDO, en nuestra edición latina se lee: "soltando los dolores del infierno", que tal vez sea preferible a la versión griega. Pues Ireneo, en el libro 3, capítulo 12, lee "dolores del infierno". Y Agustín, en la epístola 99 a Evodio, y otros también lo leen de la misma manera. Y, como explica Agustín, puede haber dos significados: UNO, "soltando los dolores del infierno", es decir, haciéndolos ineficaces. Cristo no fue liberado de los dolores del infierno que lo mantenían cautivo, sino para que no lo atraparan. Agustín dice: "De la misma manera que pueden soltarse las trampas de los cazadores para que no atrapen, aunque nunca atraparon." OTRO es que los dolores del infierno se soltaron no porque lo mantuvieran a él, sino porque mantenían a otros que él iba a liberar. Aquí Agustín no solo explica correctamente este pasaje, sino que también afirma lo contrario de lo que Calvino intenta probar.

El sexto argumento proviene de Hebreos 5: "En los días de su carne, ofreciendo ruegos y súplicas con gran clamor y lágrimas al que podía librarlo de la muerte, fue oído por su reverencia." Calvino interpreta "por su reverencia" como "por su miedo" (ἀπὸ τῆς εὐλαβείας), sugiriendo que Cristo no oraba para no morir, sino para no ser absorbido como un pecador, es decir, para no ser condenado eternamente. Y fue liberado de este miedo a la pérdida de su salvación eterna por la escucha paterna de Dios.

Calvino debe demostrar que εὐλάβεια (reverencia) se toma como miedo al castigo, cuando en realidad significa piedad y reverencia, y por lo tanto también temor reverencial. Calvino mismo, en el capítulo 2 de Lucas, donde leemos que Simeón era "piadoso" (en griego: εὐλαβὴς), lo interpreta como "pío" y lo explica en términos de verdadera piedad. Beza, en su comentario sobre el mismo pasaje, también dice que εὐλάβεια no significa cualquier tipo de temor, sino uno unido más bien a la reverencia que al pánico o la ansiedad. Los latinos lo llaman "religión".

Pero si esto es así, ¿por qué entonces Calvino y Beza intentan interpretar esta misma palabra en Hebreos 5 como un miedo a la muerte eterna, con la máxima ansiedad? Beza insiste en que la partícula ἀπὸ no puede entenderse como "por" o "debido a", sino como "de" o "desde". Y porque parece absurdo que Cristo quisiera ser liberado de su piedad y religión, Beza cree que debe entenderse como miedo, ya sea a la muerte o a la condenación.

Respondo: Es más fácil demostrar que la partícula ἀπὸ con genitivo significa lo mismo que διὰ con acusativo, que significa "por" o "debido a", como todos acuerdan, que Beza pueda probar que εὐλάβεια se toma como miedo al castigo. Pues en Mateo 13:44, Lucas 24:41, y Hechos 12:14, leemos ἀπὸ χαρᾳς ("por el gozo"), Lucas 22:45, "por la tristeza" (ἀπὸ τῆς λύπης), y en 2 Macabeos 5:21, "por el orgullo" (ἀρὸ τῆς ὑπερηφανίας).

Por lo tanto, Crisóstomo, Teofilacto y Oecumenio, al comentar este pasaje, interpretan la frase "por su reverencia" como que Cristo fue escuchado porque merecía ser escuchado, siendo digno de todo honor y reverencia, o que fue escuchado debido a la reverencia con la que trataba a su Padre. Ciertamente, los adversarios no pueden negar que estos autores griegos comprendían perfectamente las frases griegas.

Además, Erasmo, en sus anotaciones sobre este mismo pasaje, también enseña que εὐλάβεια debe entenderse como reverencia y piedad. Y aunque no sabemos con certeza cuál fue la oración a la que se refiere Pablo en este lugar, es probable que se refiera a la que Cristo pronunció en el huerto de Getsemaní ante su pasión inminente. Y en esa oración, fue escuchado en lo que pidió absolutamente, a saber, que se cumpliera la voluntad de Dios en su muerte, o que fuera liberado de la muerte mediante su resurrección.

El séptimo argumento de Calvino se toma de Hilario, quien en el libro 2 de De Trinitate dice: "La cruz, la muerte y el infierno son nuestra vida." Y en el libro 3: "El Hijo de Dios está en los infiernos, pero el hombre es llevado al cielo." Y en el libro 4 dice que por el descenso de Cristo a los infiernos conseguimos que la muerte fuera destruida. Y al final del libro dice: "Destruyendo la muerte en el infierno."

Respondo: Es asombroso el atrevimiento de Calvino al citar a Hilario, cuando es bien sabido que Hilario apenas reconocía los dolores corporales en Cristo. Los teólogos han trabajado arduamente para demostrar que Hilario no negó por completo los dolores de Cristo. Además, en el libro 10 de De Trinitate, Hilario refuta expresamente la herejía de Calvino, y enseña que Cristo de ninguna manera pudo haber temido los dolores del infierno. En la página 195, dice: "¿Acaso Cristo, mientras Lázaro se regocijaba en el seno de Abraham, temía el caos del infierno? ¡Estas cosas son absurdas y ridículas!" Y en la página 203: "¿Acaso deberíamos creer que Cristo temía el caos del infierno, las llamas ardientes y el abismo de las penas vengativas, cuando él dijo al ladrón: 'Hoy estarás conmigo en el paraíso'?" Y más adelante: "El Señor promete inmediatamente el paraíso al ladrón, ¿y tú encierras a Cristo en el infierno bajo el terror del castigo?"

Así, cuando Hilario dice que los infiernos de Cristo son nuestra vida y que en el infierno la muerte fue destruida, quiere decir que Cristo descendió a los lugares de los infiernos para liberar de allí a los santos, y luego cerró ese lugar para que nadie más que creyera en él y lo amara descendiera allí jamás.