CAP. XI: Que las almas de los piadosos no estaban en el cielo antes de la ascensión de Cristo.

Respecto a lo segundo, es decir, que las almas de los piadosos no estaban en el cielo antes de la ascensión de Cristo, esto se prueba PRIMERO porque es una opinión totalmente inaudita en la Iglesia de Dios. Este hecho debería bastar para refutarla.

PRUEBA ADICIONAL. En Génesis 37, Jacob dice: "Descenderé en duelo a mi hijo hasta el infierno." Jacob era un hombre piadoso, y también lo era José, sin embargo, las Escrituras indican que ambos descendieron a los infiernos, no ascendieron al cielo.

TAMBIÉN, en Lucas 16, el hombre rico, estando en el infierno, vio desde lejos a Lázaro en el seno de Abraham y escuchó que entre ambos lugares había un gran abismo (χάσμα). Esto muestra que no había una barrera sólida entre el lugar de los condenados y el seno de Abraham, sino que ambas almas estaban en la misma región subterránea, aunque distantes entre sí.

OTRA PRUEBA. En el libro 1 de Samuel 28, cuando el alma de Samuel aparece ante Saúl, se la ve ascendiendo de la tierra. Aunque algunos niegan que fuera realmente el alma de Samuel, la opinión contraria es más común, probable y segura. Así lo enseñan Josefo en su Antigüedades (libro 6, capítulo 15), Justino en su Diálogo con Trifón, Basilio en su epístola 80 a Eustaquio, Ambrosio en su comentario al primer capítulo de Lucas, Jerónimo en el capítulo 7 de Isaías, Agustín en De Cura pro Mortuis (capítulo 15), y autores más recientes como Lirano, Abulensis, Dionisio Cartujano y Cayetano.

Esto también se deduce claramente del texto de las Escrituras: "Cuando la mujer vio a Samuel..." y "Samuel dijo a Saúl..." Y finalmente: "Saúl entendió que era Samuel." Ciertamente, la Escritura no diría "entendió", sino "creyó" o "imaginó", si no fuera real.

Además, en Eclesiástico 46, se elogia a Samuel diciendo que, ya muerto, profetizó y anunció al rey lo que sucedería. ¿Qué mérito tendría Samuel si no hubiera sido él, sino un demonio quien, apareciendo en su forma, predijo el futuro? Parece increíble que el alma de un profeta tan grande hubiera estado sujeta a las invocaciones de una hechicera. Esto es cierto, y por eso la aparición de Samuel precedió a la invocación y su efecto, como puede deducirse del asombro de la hechicera, quien se perturbó al ver a Samuel aparecer antes de haberlo evocado.

Otra prueba de que las almas no estaban en el cielo antes de la muerte de Cristo está en 1 Pedro 3, donde se dice: "A los espíritus encarcelados predicó, aquellos que fueron desobedientes en los días de Noé, mientras se construía el arca." Aquí se dice que las almas estaban en prisión, no en el cielo. Sería ridículo decir que las almas en el cielo estaban encarceladas, ya que el cielo es la morada de Dios.

Tampoco importa que aquí parezca tratarse de los espíritus de los impíos, ya que Calvino admite que se refiere a los espíritus de los justos. Pero discutiremos este pasaje más adelante.

OTRA PRUEBA. En Zacarías 9, leemos: "Tú también, en virtud de la sangre de tu pacto, sacaste a los prisioneros del pozo sin agua." Jerónimo y Rupertus interpretan este pasaje como referente al descenso de Cristo a los infiernos, y ciertamente se deduce de aquí que las almas de los santos no estaban en el cielo antes de la muerte de Cristo, como afirman Calvino y Beza. No puede referirse al cielo con la imagen de un pozo, ni puede decirse que el Señor sacó a sus santos del cielo, ni que en el cielo hubiera prisioneros.

Lo que dice Calvino en su libro 2 de Instituciones (capítulo 16, § 9), donde interpreta que el "pozo sin agua" se refiere a la profundidad de la cautividad babilónica, carece de probabilidad alguna. Pues, en los versículos anteriores se habla de una profecía sobre Cristo: "Alégrate, hija de Sión, tu rey viene a ti", lo cual los evangelistas interpretan en relación con la entrada de Cristo en Jerusalén (Mateo 21 y Juan 12). Por lo tanto, ¿cómo podría este pasaje referirse a la cautividad babilónica? Además, ¿en qué sangre del pacto fueron liberados los judíos de Babilonia?

Finalmente, los Padres de la Iglesia enseñan esto con consenso común. Ireneo (libro 5, cerca del final), Tertuliano (libro 4 contra Marción), Orígenes (comentario al capítulo 5 de Romanos), Cyrilo en sus catequesis, Hilario (libro 10 de La Trinidad), Basilio (en el Salmo 48), Atanasio (en su epístola a Epicteto), Epifanio (herejía 46), Ambrosio (libro 3 de De Fide, capítulo 3), Jerónimo (en el capítulo 9 de Zacarías y en el Eclesiastés), Primasius (en el capítulo 5 de Apocalipsis), Gregorio (libro 13 de Morales, capítulo 21) y el Concilio de Toledo IV (capítulo 1).

Incluso Agustín, aunque en la epístola 99 parece dudar si el seno de Abraham, donde estaban las almas de los patriarcas, estaba en el infierno o en otro lugar, en el libro 20 de La Ciudad de Dios (capítulo 15) afirma que estaba en el infierno, como siempre han enseñado todos los Padres, cuyas palabras citaremos en el siguiente capítulo.