CAP. XIV: Sobre la doctrina del Anticristo.

Existe una gran controversia entre nosotros y los herejes sobre la doctrina del Anticristo. Se deduce de las Escrituras, incluso con el testimonio de los adversarios, que habrá cuatro puntos principales en la doctrina del Anticristo. PRIMERO, negará que JESÚS es el Cristo; y por lo tanto, atacará todas las instituciones de nuestro Salvador, como el Bautismo, la Confirmación, etc., y enseñará que la Circuncisión, el Sábado y otras ceremonias de la ley antigua no han cesado aún. 1 Juan 2: "¿Quién es el mentiroso, sino el que niega que JESÚS es el Cristo? Este es el Anticristo, el que niega al Padre y al Hijo", etc. DESPUÉS, cuando haya persuadido a las personas de que nuestro Salvador no es el verdadero Cristo, entonces afirmará que él es el verdadero Cristo, prometido en la ley y los Profetas. Juan 5: "Si alguien viene en su propio nombre, a ese recibiréis", es decir, como el Mesías. TERCERO, afirmará que él es Dios y querrá ser adorado como Dios. 2 Tesalonicenses 2: "De modo que se sienta en el templo de Dios, mostrándose a sí mismo como si fuera Dios". FINALMENTE, no solo dirá que es Dios, sino que también dirá que él es el único Dios; y atacará a todos los otros dioses, es decir, tanto al verdadero Dios como a los falsos dioses y todos los ídolos. 2 Tesalonicenses 2: "El que se exalta sobre todo lo que se llama Dios o es objeto de culto". Y en Daniel 11: "No tendrá en cuenta al Dios de sus padres, ni prestará atención a ningún dios, porque se levantará contra todos".

En todo esto, los adversarios coinciden con nosotros en que estas cosas son, de alguna manera, verdaderas y se refieren al Anticristo. Pero la cuestión está en la interpretación de estos cuatro puntos. Los católicos los entienden de manera simple, tal como suenan las palabras de las Escrituras: que el Anticristo negará al verdadero Cristo; se proclamará a sí mismo como Cristo; predicará que él es Dios; y execrará a todos los otros dioses y los ídolos. De esto se derivan cuatro argumentos que prueban que el Papa no es el Anticristo. Es evidente que el Papa no niega que JESÚS sea el Cristo, ni introduce la circuncisión o el sábado en lugar del Bautismo y del día del Señor. Igualmente, es claro que el Papa no se proclama a sí mismo como Cristo o como Dios; y mucho menos se hace el único Dios, ya que abiertamente él adora a Cristo y a la Trinidad; y, según los adversarios, incluso adora ídolos, es decir, imágenes y santos muertos.

Pero los adversarios interpretan todo esto de una manera muy diferente. Dicen, en primer lugar, que el Anticristo no negará con palabras y públicamente que JESÚS sea el Cristo, ni el Bautismo, ni los otros sacramentos, sino que lo negará con sus actos; porque bajo la apariencia del cristianismo y de la Iglesia, corromperá la doctrina de los sacramentos, de la justificación, etc. Calvino, libro 4, cap. 7, § 25, n. 1693: "Deducimos", dice, "que la tiranía del Anticristo será tal que no abolirá el nombre de Cristo ni el de la Iglesia; sino que más bien abusará del pretexto de Cristo y se esconderá bajo el título de Iglesia como una máscara". Magdeburgo, Centuria 1, libro 2, cap. 4, col. 435: "Así es", dicen, "que está claro que (el reino del Anticristo) profesará la doctrina de Cristo, pero negará su mérito y oficio". Y más adelante: "Juan", dicen, "muestra que el Anticristo negará que Cristo haya venido en carne; es decir, negará que Cristo en su carne nos redimió y salvó completamente, pero que, debido a nuestras buenas obras, también nosotros contribuimos algo a la salvación". Luego dicen que el Anticristo no se proclamará a sí mismo como Cristo o Dios con palabras, sino con hechos; porque ocupará el lugar de Cristo y de Dios en la Iglesia, haciéndose cabeza de todos los fieles, lo cual es propio de Cristo. Así lo dicen los Magdeburgenses en el lugar mencionado: "Mostrará", dicen, "que es Dios, como el vicario de Cristo, y cabeza de la Iglesia, y tendrá el poder de fijar y modificar los artículos de fe".

Finalmente, dicen que el Anticristo no rechazará los ídolos; es más, los adorará abiertamente: lo prueban con Daniel, quien en el cap. 11, después de haber dicho que el Anticristo se levantará contra todos los dioses, añade: "Sin embargo, venerará al dios de las fortalezas en su lugar, y al dios que sus padres no conocieron lo honrará con oro, plata y piedras preciosas", etc. Los herejes interpretan al dios de las fortalezas como la ornamentación de los templos, la Misa, las imágenes, las reliquias, y cosas semejantes. Así lo dice Illyricus en el libro contra el primado; y todos los demás concuerdan. n. 1695.

Pero lo que dice el Apóstol en 2 Tesalonicenses 2 sobre que el Anticristo se elevará por encima de todo lo que se llama Dios o es objeto de culto, lo interpretan sobre el Papa romano, quien se hace el vicario de Cristo y, sin embargo, usurpa mayor autoridad que la que tuvo Cristo. Esto lo prueba Illyricus en el "Catálogo de los testigos" (pues lo demás no lo he visto aún cómo lo prueban), pág. 3. Porque evidentemente, Cristo en Mateo 24 declaró que no hay otra cosa que mostrarse como Dios, o más bien elevarse por encima de Dios y de su culto, que venir en el nombre de Cristo. De lo cual se sigue que el Papa, que se presenta como vicario de Cristo, es el verdadero Anticristo. ADEMÁS, Cristo se sometía a las Escrituras, diciendo que lo que hacía y sufría lo hacía y sufría para que se cumpliera la Escritura; pero el Papa dijo que podía dispensar contra el Apóstol y el Evangelista; hacer recto lo torcido, y viceversa. Esta es la suma de la parte principal de la doctrina de los adversarios sobre el Anticristo, que se basa completamente en las Escrituras mal explicadas mediante nuevas glosas. Como prueba de ello, no citan ni un solo intérprete o doctor a su favor.

Comencemos entonces con el primer punto, que el Anticristo negará abierta y explícitamente que JESÚS es el Cristo, y por lo tanto, pisoteará todos sus sacramentos como si fueran invenciones de algún seductor. PRIMERO, se prueba a partir de lo dicho en los capítulos 5 y 6. Pues si el Anticristo será judío por nación y religión, y será recibido como Mesías por los judíos, como lo hemos demostrado, ciertamente no predicará a nuestro Cristo, sino que lo atacará abiertamente. De lo contrario, los judíos recibirían a nuestro Cristo a través del Anticristo, lo cual es absurdísimo. Además, dado que no pueden existir dos Cristos, ¿cómo podría el Anticristo imponerse a los judíos como el Cristo, si antes no les enseña que nuestro Cristo, quien vino antes, no fue el verdadero Cristo?

SEGUNDO, se prueba a partir de 1 Juan 2: "¿Quién es el mentiroso, sino el que niega que JESÚS es el Cristo? Este es el Anticristo". Pues todos los herejes son llamados anticristos porque de alguna manera niegan que JESÚS es el Cristo; por lo tanto, el verdadero Anticristo negará de manera simple y en todos los aspectos que JESÚS es el Cristo. Y se confirma esto porque se dice que el diablo, a través de los herejes, obra el misterio de la iniquidad, porque ellos niegan a Cristo en secreto; pero la venida del Anticristo es llamada revelación, porque él negará a Cristo abiertamente.

Además, está lo que dicen los Padres. HILARIO, en el libro 6 sobre la Trinidad, dice que el diablo, a través de los arrianos, intentó persuadir a los hombres de que Cristo no es el Hijo natural de Dios, sino adoptivo; pero a través del Anticristo, intentará persuadir que ni siquiera es adoptivo, para extinguir por completo el nombre del verdadero Cristo. HIPPOLITO, mártir, en su discurso sobre la consumación del mundo, dice que la marca del Anticristo será que los hombres serán obligados a decir: "Niego el Bautismo, niego el signo de la cruz", y cosas semejantes. AGUSTÍN, en el libro 20 de "La ciudad de Dios", capítulo 8, se pregunta si es creíble que algunos serán bautizados durante la persecución del Anticristo, y finalmente responde: "De hecho", dice, "serán tan fuertes, tanto los padres por sus hijos pequeños que deben ser bautizados, como aquellos que creerán por primera vez, que vencerán a ese fuerte incluso sin estar atado". Aquí, el Beato Agustín presupone que el Anticristo no permitirá que ellos sean bautizados, y aun así algunos padres piadosos soportarán cualquier cosa antes que permitir que sus hijos no sean bautizados.

JERÓNIMO, en el capítulo 11 de Daniel, dice: "El Anticristo se levantará de un pueblo pequeño", es decir, del pueblo de los judíos; "y será tan humilde y despreciado, que no se le dará el honor real, y a través de trampas y fraudes obtendrá el poder". Y hará esto porque simulará ser el líder del pacto, es decir, de la ley y del Testamento de Dios. Aquí, Jerónimo enseña que el Anticristo adquirirá el reino entre los judíos porque se mostrará como un celoso de la ley judía. SEDULIO, en 2 Tesalonicenses 2, dice que el Anticristo restaurará todas las ceremonias judías para destruir el Evangelio de Cristo. GREGORIO, libro 11, epístola 3, dice: "Porque el Anticristo", dice, "compelerá al pueblo a judaizar, para que se restaure el rito de la ley exterior, y someterá a sí mismo la incredulidad de los judíos, deseando que el sábado sea venerado".

Finalmente, en el tiempo del Anticristo, debido a la vehemencia de la persecución, cesarán los oficios públicos y los sacrificios divinos, como mostramos en el capítulo 3. De lo cual es evidente que el Anticristo no corromperá la doctrina de Cristo bajo el nombre del cristianismo, como quieren los herejes, sino que atacará abiertamente el nombre de Cristo y sus sacramentos, e introducirá las ceremonias judías. Como el Papa no hace esto, es evidente que él no es el Anticristo.

Ahora bien, que el Anticristo se proclamará abiertamente y de manera específica como el Cristo, no su ministro o vicario, se hace claro primero a partir de esas palabras del Señor: "Si otro viene en su propio nombre, a ese recibiréis". (Juan 5:43). Aquí, el Señor parece haber añadido deliberadamente "en su propio nombre", previendo que los luteranos y calvinistas dirían que el Anticristo no vendrá en su propio nombre, sino en el nombre de nuestro Cristo, como si fuera su vicario.

Además, los Padres enseñan esto de manera uniforme. IRENEO en su libro 5 dice: "Intentará mostrarse a sí mismo como Cristo". AMBROSIO, en el capítulo 21 de Lucas, dice: "Disputará a partir de las Escrituras que él es el Cristo". TEODORETO, en 2 Tesalonicenses 2, dice: "Se llamará a sí mismo Cristo". CIRILO, en la catequesis 15, dice: "Introducirá a un hombre que falsamente se llamará a sí mismo Cristo, y por medio de este nombre de Cristo, engañará a los judíos, quienes esperan su venida". En resumen, todos los Padres, como mostramos antes, dicen que el Anticristo será recibido por los judíos como el Mesías, por lo tanto, se hará abiertamente y de manera explícita el Mesías, es decir, el Cristo. Por lo tanto, el Pontífice Romano, quien no hace esto, como es bien sabido, no es el Anticristo. Pues el mero hecho de que se llame a sí mismo vicario de Cristo afirma que no es Cristo, sino su ministro.

Además, que el Anticristo se nombrará abiertamente a sí mismo como Dios y querrá ser adorado como Dios, no solo usurpando alguna autoridad de Dios, sino el mismo nombre de Dios, se prueba primero con las palabras expresas del Apóstol en 2 Tesalonicenses 2: "De modo que se sienta en el templo de Dios, mostrándose a sí mismo como si fuera Dios". Aquí, Pablo no solo dice que el Anticristo se sentará en el templo; también nosotros nos sentamos en los templos, pero no somos anticristos; sino que además explica cómo se sentará: es decir, se sentará como Dios, a quien propiamente se erige un templo. En el texto griego, esto es más claro. No se dice ὥς Θεὸς (hós Theós, como Dios), sino ὁτὶ ἐστὶ Θεὸς (hoti esti Theós, que él es Dios), es decir, mostrándose como Dios. Y así lo entendieron todos los antiguos.

IRENEO, en el libro 5, dice: "Siendo un apóstata y un ladrón, quiere ser adorado como Dios". CRISÓSTOMO, comentando este pasaje, dice: "Mandará que se le adore como a Dios y que se le coloque en el templo". Y en la homilía 40 sobre Juan, explicando este mismo pasaje, dice: "Se proclamará a sí mismo como el Dios de todos". Y más adelante: "Se gloriará de ser el más grande de los dioses". AMBROSIO, en 2 Tesalonicenses 2, dice: "Afirmará ser Dios, no el Hijo de Dios". Todos lo interpretan de la misma manera. De esto entendemos que el Pontífice Romano, quien se reconoce a sí mismo no como Dios, sino como siervo de Dios, no es el Anticristo.

Finalmente, que el Anticristo no tolerará a ningún dios, ni verdadero ni falso, ni ningún ídolo, se prueba primero con las palabras de Pablo en 2 Tesalonicenses 2: "El que se exalta sobre todo lo que se llama Dios o es objeto de culto". Aquí debemos notar que, por "objeto de culto", en griego es σέβασμα (sébasma, objeto de culto), lo que los Magdeburgenses quieren que signifique culto; es decir, el acto de adoración, no lo que es adorado, para que de ahí puedan probar que el Apóstol no quiere decir que el Anticristo no adorará ídolos, sino que corromperá el culto del verdadero Dios mutilando los sacramentos o añadiéndoles varias ceremonias. Pero ciertamente, σέβασμα (sébasma, objeto de culto) propiamente significa no el acto, sino el objeto; es decir, lo que es adorado, como el altar, el santuario, el ídolo, etc. Porque el culto se llama σέβας (sébas, culto) o θεοσέβεια (theosébeia, reverencia a Dios), no σέβασμα (sébasma, objeto de culto). De ahí que el mismo Pablo en Hechos 17 dice: "Διερχόμενος γὰρ καὶ ἀναθεωρῶν τὰ σεβάσματα ὑμῶν, εὐρον καὶ βωμὸν" (Dierchómenos gàr kaì anatheorôn tà sebásmata hymôn, heûron kaì bômón, Pasando y observando vuestros objetos de culto, encontré también un altar). Aquí Pablo claramente se refiere a las cosas mismas que son adoradas, como los santuarios, altares, ídolos. Y en Sabiduría 15 leemos: "Κρείττων γάρ ἐστι τῶν σεβασμάτων αὐτοῦ, ὧν αὐτὸς μεν ἔζησεν, ἐκεῖνα δὲ οὐδέποτε" (Kreíttōn gár estì tôn sebásmatōn autoû, hôn autòs men ézēsen, ekeîna dè oudépote, El hombre es mejor que sus ídolos, que él mismo hizo. Pues él vivió alguna vez, pero ellos nunca). No sé si alguien se atreverá a pervertir este pasaje para negar que la palabra σεβασμάτων (sebásmatōn, ídolos) se refiere a los mismos ídolos o imágenes, que son fabricados por las manos de los hombres y parecen tener vida, aunque en realidad no la tienen.

Por lo tanto, todos los griegos, e incluso el mismo Erasmo, a quien los herejes otorgan gran autoridad, tanto en su versión como en sus anotaciones, enseñan que σέβασμα (sébasma, objeto de culto) debe traducirse como "numen". Además, las palabras de Daniel, capítulo 11, son clarísimas: "No se preocupará por ningún dios, sino que se levantará contra todos". Jerónimo, comentando este pasaje, dice que esto no puede entenderse de Antíoco, como quería Porfirio, pues es claro que Antíoco adoraba a los dioses griegos; sino que debe entenderse del Anticristo, quien no adorará a ningún dios.

Finalmente, se añade el consenso de los antiguos. IRENEO, en su libro 5, dice: "Apartará los ídolos, para persuadir que él es Dios; se exaltará a sí mismo como el único ídolo". HIPPOLITO, en su sermón sobre la consumación: "El Anticristo", dice, "no admitirá la idolatría". CIRILO, en la catequesis 15: "El Anticristo", dice, "odiará los ídolos". CRISÓSTOMO, comentando este pasaje: "Se exaltará sobre todo lo que se llama Dios o divinidad. Pues él no inducirá a la idolatría". Lo mismo enseña Teofilacto, Oecumenio, y Teodoreto, quien también señala bellamente que el diablo jugará maravillosamente y seguirá engañando a los hijos de la perdición. En los tiempos antiguos persuadía a las personas para que adoraran a muchos dioses falsos y diversos ídolos, y así ganaba a muchos; pero en el tiempo del Anticristo, al ver que los ídolos y la multitud de falsos dioses han sido prácticamente erradicados en todo el mundo por la doctrina de Cristo, también él acusará a los ídolos y a su multitud, y de esa manera engañará aún a más personas. De esto se desprende que el Pontífice, quien según los católicos reconoce a Dios Padre, al Hijo y al Espíritu Santo, y según los herejes adora muchos ídolos, de ninguna manera puede ser llamado el Anticristo.

Además, dicen que en Daniel, capítulo 11, se afirma que el Anticristo adorará al Dios Maozim con oro, plata y piedras preciosas.

PRIMERO se responde que por el Dios Moazim, que se interpreta como "de las fortalezas", es decir, el más fuerte, puede entenderse al mismo Anticristo. Porque la palabra "venerará" en hebreo no es ישתחוה (yishtachavéh, adorará), sino יכבד (yecabéd, glorificará); del mismo modo que en el Salmo 90 Dios dice: "Lo salvaré y lo glorificaré". En hebreo, אכבדהו (acavdéhu); y ciertamente Dios no glorifica a los hombres sometiéndose a ellos, sino exaltándolos. Así pues, el Anticristo se glorificará a sí mismo, ya que hará que todos lo adoren. Por ello, los Setenta tradujeron la palabra como δοξάσει (doxásei, glorificará). Y así lo explica TEODORETO: "El Dios", dice, "fuerte y poderoso, pues esto significa Moazim, se refiere a sí mismo". Porque lo que en su lugar pone "por sí mismo", significa que erigirá templos para él y los adornará con oro, plata y piedras preciosas. Esto dice Teodoreto.

En SEGUNDO lugar, se puede decir, lo cual me parece más plausible, que el Anticristo será un mago y, como otros magos, adorará en secreto al mismo Diablo, por cuya ayuda realizará milagros, y este será llamado el Dios Maozim. Además, pienso que Maozim no es el nombre de un dios, sino de un lugar muy fortificado y secreto, en el cual estarán los principales tesoros del Anticristo y en donde, como dijimos, adorará al Diablo. Pues sigue en Daniel: "Y hará que fortalezca a Maozim con un dios extranjero, al que conoció". Y verdaderamente, מעוז (maoz) significa tanto fortaleza como castillo. Así lo interpreta Lirano.

Por lo tanto, debemos decir necesariamente que el Anticristo será el mismo Dios Maozim, o, si es algún otro, será adorado en un lugar muy oculto y en secreto por el Anticristo, ya que las mismas palabras de Daniel nos obligan a esta conclusión, pues de lo contrario, serían contradictorias. Si no se preocupará por ningún dios, ¿cómo adorará abiertamente a los ídolos?

Ahora bien, los dos argumentos de Illyricus son muy débiles. En su primer argumento, Illyricus comete tres errores. PRIMERO, que afirma que las palabras de Pablo son explicadas por Cristo, cuando más bien Pablo debía explicar las palabras de Cristo. SEGUNDO, que dice que "venir en el nombre de Cristo", según Mateo 24, significa lo mismo que "ser vicario de Cristo". Pues esta explicación de Illyricus contradice la propia explicación de Cristo. Porque cuando el Señor dice: "Muchos vendrán en mi nombre", añade inmediatamente, explicando: "Diciendo: Yo soy el Cristo". Así que, "venir en el nombre de Cristo", en este pasaje, significa usurpar el nombre de Cristo, lo cual en tiempos antiguos hizo Simón el Mago, según Ireneo en el libro 1, capítulo 20, y en nuestros tiempos lo hizo David George. Y finalmente, esto mismo lo hará el Anticristo. El Papa, por su parte, en el mismo hecho de llamarse Vicario de Cristo, no se hace Cristo.

TERCERO, Illyricus comete el error de hacer de Cristo un mal intérprete de Pablo. Pues no interpreta correctamente lo que dice Pablo ("Se exaltará sobre todo dios") con lo que dice Cristo ("Muchos vendrán en mi nombre", es decir, "se harán pasar por mis vicarios"). Porque el vicario de Dios no está por encima de todo dios, sino debajo de todo dios, del mismo modo que el vicario de un rey está por debajo de todo rey. No se puede concebir ni imaginar cómo alguien que se proclama vicario de un rey se gloríe diciendo que está por encima de todos los reyes. Esto demuestra la ceguera y desvergüenza de los adversarios, quienes a veces sueltan cosas que van contra el sentido común.

En cuanto al argumento de Illyricus, que prueba que el Papa usurpa una autoridad mayor que la de Cristo, RESPONDO que tanto la premisa como la conclusión de su argumento son dos mentiras, y además, la conclusión no tiene valor. PRIMERO, es falso que Cristo se haya sometido a las Escrituras, pues es claro que Él es el autor de las Escrituras, y por tanto está por encima de ellas. Pues cuando leemos que Cristo hizo lo que hizo para que se cumpliera lo que estaba escrito, el "para que" (ut) no indica causa, sino efecto, como nos enseñan Crisóstomo y Agustín en el capítulo 12 de Juan. Cristo no murió porque Isaías lo escribió, sino que Isaías lo escribió porque iba a suceder.

SEGUNDO, también es falso que el Papa haya dicho alguna vez, con palabras o acciones, que puede dispensar contra el Evangelista o el Apóstol. Pues aunque puede dispensar en los preceptos positivos de los Apóstoles, esto no es "contra" el Apóstol, sino "según" el Apóstol; quien sin duda sabía que la potestad apostólica, de la cual él mismo estaba dotado para establecer algo en la Iglesia temporalmente, existiría en sus sucesores, quienes podrían regular o modificar esas mismas disposiciones según lo exigiera el bien de la Iglesia. Sin embargo, respecto a los preceptos evangélicos, es decir, los mandamientos divinos, ningún católico ha dicho jamás que el Papa pueda dispensar de ninguna manera.

Además, la conclusión también es errónea. Pues en la premisa mayor, Illyricus habla de la sumisión de Cristo a las Escrituras, no en cuanto a los preceptos, sino en cuanto a las profecías. Illyricus no ignoraba que Cristo abolió el sábado y abrogó la ley ceremonial. En la premisa menor, Illyricus habla de los preceptos, y así su argumento tiene cuatro términos y no concluye nada. Con esto, basta sobre la doctrina del Anticristo en este lugar.